村里集镇南有两座山，一座叫空山，一座叫艾山。远远望去，空山上立着两匹仰天怒啸的石马，艾山脚下矗立着一根三丈余长的 " 扁担石 " 。这石马和扁担石曾有过一段悲壮的故事。
　　相传，秦二世胡亥生性残暴，少时，就常以 " 烧沉香亭 " 、 " 烧宫娥 " 等残暴行为取乐。登基之后便更加为所欲为，杀人如麻，并任用大批佞臣酷吏，进行血腥统治。
　　玉皇大帝的叔伯兄弟名叫静观。静观生性耿直，对神界、凡界的事从来不闻不问，一心修炼。玉皇大帝对他颇为反感。一天，他在 " 静心斋 " 里坐闷了，便来到 " 琼花园 " 赏花散心。突然，一片浓雾笼罩着花丛，惨惨淡淡，阴冷逼人。瞬间花瓣纷纷凋谢。静观好生纳闷，急忙登上 " 两界台 " 向凡间望去，只见人间遍地尸骨，一片凄凉。缕缕怨气扶摇直上，把满天星斗都冲得灰暗起来。静观不看则已，这一看倒勾起他的愤怒之情。他急忙登上天庭，请求玉皇大帝派人下凡除恶扶正，但是玉皇大帝却以劫数未到，一口拒绝，并下令任何星宿不得下凡干预凡间事，静观只好忿忿回到了 " 静心斋 " 。
　　大泽乡起义的浪潮很快席卷了半个中国，静观非常高兴。可玉皇大帝却以 " 刁民乱国 " 、 " 大逆不道 " 为由降下瘟疫，使起义军的战马一夜之间全部染病。静观知道后，勃然大怒，登上天庭与玉皇大帝论理。玉皇大帝先是闭门不见，继而喝令卫士将静观轰了出去。入夜，静观怎么也按捺不住心中的愤怒，便悄悄来到 " 天牢 " ，盗出了两匹曾经私自下凡的神马。神马非常赞同静观的正义行动，表示愿意随静观一起下凡，拯救起义百姓。于是静观便用扁担挑起两匹神马悄悄地来到了人间。静观和神马所到之处，瘟疫便全部消失，战马全部病愈。起义军欢呼雀跃，节节胜利。静观挑着这两匹神马跑啊跑，就要跑遍全国的时候，玉皇大帝发觉了，他恼羞成怒，急令 28 个雷公合打一个响雷，把刚刚跑到蓬莱空山之上的静观打死，又令两匹神马变成石马，永世不得返回天庭，这就是今天空山顶上的石马。而静观用的那根扁担被雷击得直冲云霄，接着跌落下来插进艾山脚下，人们称它为 " 扁担石 " 。

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